CEO ve uzun süredir çalışan olan pek çok Microsoft takipçisinin işiteceklerini hiç duymadıklarını (en azından bir süre) duymadıklarını açıklayan bir açıklamada, CEO Ballmer, emekli olduğunu belirten on iki ay içinde istifa etmeyi planladığı bir emekliyle Cuma günü emekli olduğunu açıkladı . Microsoft'un (MSFT) hisseleri, haberin ardından yüzde 7'nin üzerinde yükseldi; çünkü yatırımcılar, karizmatik görev süresi, şirketin son derece önemli mobil alanda son derece önemli bir mobil alanda su basmasını engellemek için yeterli olmadığı CEO çıkışına olumlu tepki gösterdi.
Haber, Bay Ballmer'den çalışanlarına Cuma öğleden sonra erken saatlerde bir mektupta geldi:
Bu tür bir geçiş için hiçbir zaman mükemmel bir zaman yoktur, ancak şimdi doğru zamandır. Yeni bir organizasyonla yeni bir strateji başlattık ve inanılmaz bir Kıdemli Liderlik Ekibimiz var. Zamanlama konusundaki asıl düşüncelerim, emekliliğimin şirketimizin bir cihaz ve hizmet şirketine dönüşümünün ortasında gerçekleşmesiydi. Bu yeni yön için burada daha uzun vadede olacak bir CEO'ya ihtiyacımız var.
Microsoft'un Kurulu, Bay Ballmer'in yerine geçmesi için aramaya başlamak için özel bir komite atadı ve Kurulun bir sonraki Microsoft CEO'sunun yabancı olacağı bir yönetici işe alım firmasının tutulmasıyla ortaya çıktı. Şirketin kurucu ortağı Bill Gates, süreçte özellikle bir rol oynayacaktır:
Arka arkaya planlama komitesinin bir üyesi olarak, yeni ve harika bir CEO tanımlamak için diğer yönetim kurulu üyeleri ile yakın çalışacağım. Yeni CEO bu görevi üstlenene kadar Steve'in rolünde olması için şanslıyız.
Gates, Microsoft’u 1975’teki kuruluşundan 2000’in başına kadar hayırseverlik alanında ikinci kariyerine başlamak için istifa etti. Görev süresi altında, ABD ve Avrupa'daki düzenleyici kurumların öfkesini çektiği noktaya kadar şirket hızla ve agresif bir şekilde genişledi.
13 Ocak 2000’de CEO’ya geçtikten sonra, Bay Ballmer’in CEO’nun görüştüğü erken dönemde Microsoft’un Windows XP’nin piyasaya sürülmesi, yeni kurumsal yazılım stratejileri ve kârlı değilse popüler olan Xbox oyun konsolu ile gelişmeye devam etmesi.
Ancak son yedi yılda, büyüyen aygıt ve mobil endüstrilerde Microsoft telaşlanmaya başladı. Şirketin Apple'ın iPod'u olan Zune'a cevabı ticari bir flop oldu ve 2011'de kesildi. Microsoft, Apple'ı Windows Mobile ile “akıllı telefon” yarışına soktu, ancak Windows Phone işletim sistemi ile tüketici akıllı telefon alanına girme çabası var. şimdiye kadar Apple ve Google'ın hakim Android platformunun payı ya da karı üzerinde önemli bir engel oluşturmayı başaramadı.
En son ve pek çok kişinin spekülasyonunu yapan faktör, Bay Ballmer’ın dürtüsüne yol açtı, Windows 8 ve Surface tablet. Şu an ayrılan Windows şefi Steven Sinofsky altında, Microsoft'un kritik Windows işletim sistemi çarpıcı bir dönüşüm geçirdi. Hem mobil hem de masaüstü platformunun tek bir kullanıcı deneyimini paylaşabileceği vizyonuyla şirket, dokunmatik bir arayüz ve tamamen yeni bir tam ekran kullanıcı deneyimi ile Windows'u yeniden tasarladı. Geleneksel üretim ortaklarına güvenmeye devam ederken, Microsoft kendi donanımını, ARM tabanlı Surface RT'yi ve x86 tabanlı Surface Pro'yu tasarlamanın yeni adımını attı.
Yoğun pazarlamaya ve nispeten olumlu donanım incelemelerine rağmen, Surface hattı hiç bir zaman kalkmadı ve Microsoft Temmuz ayında ürünlere 900 milyon dolarlık bir yazı yazmak zorunda kaldı.
Olumsuz haberler ışığında bile, Bay Ballmer'ın halefi, batan bir gemiyi miras almaz. Şirketin iş bölümü iyi performans göstermeye devam ediyor ve dördüncü mali çeyrek raporunda düşüş, ancak yine de oldukça kârlı olan bir finansal durum sergilendi. Hata yapmayın, Microsoft mobil bulmacayı nihayetinde çözmek zorundadır, ancak Bay Ballmer'in ayrılışı Redmond devi için ölümcül bir suçtan uzaktır.
Sayın Ballmer, özellikle son yıllarda, CEO olarak görev yaptığı süre boyunca çok eleştirildi. Birçoğu stratejisini ve kararlarını uygun şekilde eleştirmiş olsa da, bu desene dikkat edenler için bir şey açık: şirkete olan sevgisi. Mektubunda çalışanlarına “Bu benim için duygusal ve zor bir şey” dedi. “Bu adımı sevdiğim şirketin çıkarlarına atıyorum; Benim için en önemli olan ailemin ve en yakın arkadaşlarımın dışındaki şey. ”
